Você sem dúvida já ouviu falar do Costco, famosa por seu clube de compra e cachorro-quente de 1,50 dólares desde 1985 😅, nesse artigo, vou falar um pouco sobre como surgiu a empresa e seu modelo de negócio, que vai mundo além de vender produtos, alguns até dizem que ela não ganha dinheiro com produtos, o que não é verdade.
Tudo iniciou com James D. Sinegal e Jeffrey H. Brotman, que trouxeram décadas de experiência no varejo para abrir a primeira loja da Costco em Seattle, Washington, no dia 15 de setembro de 1983.
O conceito era atrair pequenos negócios com a promessa de produtos variados a preços cerca de 10% mais baixos que os grandes varejistas, o modelo de clube de compras, inicialmente pensado para pequenos empresários, logo se expandiu para incluir o consumidor comum, impulsionando o crescimento acelerado da empresa.
Em pouco tempo, novas lojas foram inauguradas em Portland e Spokane, e antes que 1983 terminasse, a Costco já era um nome em ascensão.
O ano de 1984 fechou com 9 lojas e 200.000 membros, mas foi em 1985 que a Costco começou realmente a diversificar suas ofertas. Além de lançar o icônico carrinho de cachorro-quente e refrigerante por US$ 1.50, a mesma pechincha que se mantém até hoje, vou falar mais sobre, logo abaixo—a rede estreou no mercado internacional com uma loja no Canadá.
Nos anos seguintes, produtos frescos como carnes e pães foram adicionados, e os serviços se expandiram para incluir farmácias, óticas,restaurantes, agência de viagens e diversos serviços.
Atualmente a Costco, a gigante do varejo estadunidense, ocupa a terceira posição entre as maiores redes de varejo dos Estados Unidos, operando 591 lojas em seu território e expandindo suas operações internacionalmente. A rede sempre manteve o modelo de negócios baseado em membresia, onde os clientes, ou como a empresa os denomina, membros, pagam uma taxa anual mínima de 300 reais.
Este sistema de associação garante acesso a produtos com preços significativamente reduzidos, um atrativo considerável que sustenta a fidelidade do cliente.
Existem três tipos de anuidade disponíveis: Business, GoldStar e Executive. A opção Business é ideal para empresas, enquanto as modalidades Gold Star e Executive são voltadas para indivíduos.
A anuidade Gold Star sai por $60 e inclui um cartão adicional para outra pessoa que resida no mesmo endereço. Já a Executive custa $120, oferece também um cartão extra e vem com benefícios adicionais como 2% de cashback em quase todas as compras (com um retorno máximo de $1000) e acesso a cupons exclusivos.
Dá para comprar sem ser membro? Tem um jeitinho, sim, hehehe!
Você pode usar um cash card do Costco, que funciona como um cartão-presente. Qualquer pessoa portando um desses cartões pode fazer compras na loja mesmo sem ser um membro oficial.
Contudo, apenas membros podem adquirir e presentear um cash card a um não membro.
Antes de fazer compras, os não membros precisarão obter um passe diário para entrar na loja e utilizar o cash card, no momento do pagamento, é necessário usar todo o valor do cash card. Caso o total das compras seja menor que o saldo do cartão, o valor restante será devolvido ao portador.
Costco é conhecida por suas margens de lucro estreitas, tipicamente de 2,6%, refletindo a competição acirrada no setor por preços baixos, isso implica uma margem de erro mínima na gestão de suas operações.
No entanto, o segredo para a estabilidade financeira da Costco não reside na venda de produtos apenas, mas sim nas taxas de membresia, sendo a espinha dorsal de seu lucro operacional, representando cerca de 70% do mesmo nos últimos 20 anos, porém é errado afirmar que os produtos vendidos não dão dinheiro.
E eles vendem, sim, produtos caros e com alta margem, você pode encontrar uma variedade de produtos únicos e de alto valor.
Eles oferecem três modelos de caixões, sim, caixões para enterrar pessoas: The President, The Royal Silver e The Hampton, com o mais caro custando $1,299.99.
Além disso, há um anel de noivado Emerald Cut de 4.38quilates disponível por $139,999.99, para os amantes de queijo, uma roda de pecorino romano de 50 libras pode ser adquirida por $329.99 e entregue diretamente em sua casa.
Quem procura relaxar pode optar por uma sauna que acomoda seis pessoas, vendida por quase $5,000, eles vendem máquinas de venda automática por aproximadamente $5,000 cada, para celebrações eles oferecem um bolo de casamento feito de queijo que contém 25 tipos de queijo, serve até 150pessoas e custa $439.99, além disso, disponibilizam latas de biscoitos David’s Cookies por $2,000.
Então esquece esse mito que produtos no Cotsco não dão dinheiro, as margens são baixas, mas longe de dar prejuízo.
Um exemplo emblemático da estratégia de preços da Costco é o preço de seu famoso combo de cachorro-quente e refrigerante, que se mantém inalterado em 1,50 dólares desde 1985. Se ajustado pela inflação, o preço atual deveria ser de cerca de 4,29 dólares.
A manutenção desse preço, apesar da inflação, indica uma perda significativa em potencial de receita - mais de 420 milhões de dólares anualmente, considerando a venda de 151 milhões de combos anuais.
Esta decisão de manter o preço do combo reflete a filosofia da empresa de valorizar a experiência do cliente acima do lucro imediato. Quando o CEO Craig Jelinek sugeriu aumentar o preço do cachorro-quente, ele foi repreendido pelo cofundador James Sinegal, indicando a seriedade com que a empresa trata sua política de preços.
Em 1992, a COSTCO lançou a Kirkland Signature™, sua linha demarca própria que definiria a qualidade e valor pelo qual a empresa é conhecida hoje, com vendas anuais que beiram os US$ 40 bilhões.
Além dos alimentos, a marca Kirkland se faz presente em uma vasta gama de produtos, desde ração para animais até itens de saúde e beleza, e até mesmo no segmento de moda, onde no último ano a Costco registrou 9 bilhões de dólares em vendas de vestuário - um volume que supera os totais de receita de marcas renomadas como Lululemon, Ralph Lauren e Levi Strauss.
Mas o apelo da Costco não se limita apenas aos produtos de prateleira, a empresa oferece uma variedade de serviços que incluem postos de gasolina com combustível a preços competitivos, dispositivos médicos acessíveis, um serviço próprio de viagens, cartões de crédito vantajosos e um programa de compra de automóveis.
Esses serviços complementares, com os descontos adicionais de 2% ou 1% que os membros podem receber em compras, enriquecem a proposta de valor para os membros, fortalecendo a lealdade e garantindo um fluxo constante de retorno à rede.
Essa diversidade de serviços e experiências disponíveis nas lojas é fundamental para que a Costco não apenas sobreviva, mas prospere em um mercado competitivo, demonstrando uma habilidade única de manter uma proposta de valor que atrai e retém uma base de membros global de mais de 125 milhões de pessoas.
Trabalho no setor varejista há mais de 18 anos, com foco na área Operacional, Trade Marketing, Gestão de Pricing e Gerenciamento de Categoria. Já atuei nas maiores redes varejistas do País em cargos de gerência, supervisão, trade marketing, gestão de pricing e gerenciamento de categoria e merchandising.
