Você sem dúvida já ouviu falar do Costco, famosa por seu clube de compra e cachorro-quente de 1,50 dólares desde 1985 , nesse artigo, vou falar um pouco sobre como surgiu a empresa e seu modelo de negócio, que vai mundo além de vender produtos, alguns até dizem que ela não ganha dinheiro com produtos, o que não é verdade.
Tudo iniciou com James D. Sinegal e Jeffrey H. Brotman, que trouxeram décadas de experiência no varejo para abrir a primeira loja da Costco em Seattle, Washington, no dia 15 de setembro de 1983.
O conceito era atrair pequenos negócios com a promessa de produtos variados a preços cerca de 10% mais baixos que os grandes varejistas, o modelo de clube de compras, inicialmente pensado para pequenos empresários, logo se expandiu para incluir o consumidor comum, impulsionando o crescimento acelerado da empresa.
Em pouco tempo, novas lojas foram inauguradas em Portland e Spokane, e antes que 1983 terminasse, a Costco já era um nome em ascensão.
O ano de 1984 fechou com 9 lojas e 200.000 membros, mas foi em 1985 que a Costco começou realmente a diversificar suas ofertas. Além de lançar o icônico carrinho de cachorro-quente e refrigerante por US$ 1.50, a mesma pechincha que se mantém até hoje, vou falar mais sobre, logo abaixo—a rede estreou no mercado internacional com uma loja no Canadá.
Nos anos seguintes, produtos frescos como carnes e pães foram adicionados, e os serviços se expandiram para incluir farmácias, óticas,restaurantes, agência de viagens e diversos serviços.
Atualmente a Costco, a gigante do varejo estadunidense, ocupa a terceira posição entre as maiores redes de varejo dos Estados Unidos, operando 591 lojas em seu território e expandindo suas operações internacionalmente. A rede sempre manteve o modelo de negócios baseado em membresia, onde os clientes, ou como a empresa os denomina, membros, pagam uma taxa anual mínima de 300 reais.
Este sistema de associação garante acesso a produtos com preços significativamente reduzidos, um atrativo considerável que sustenta a fidelidade do cliente.
Existem três tipos de anuidade disponíveis: Business, GoldStar e Executive. A opção Business é ideal para empresas, enquanto as modalidades Gold Star e Executive são voltadas para indivíduos.
A anuidade Gold Star sai por $60 e inclui um cartão adicional para outra pessoa que resida no mesmo endereço. Já a Executive custa $120, oferece também um cartão extra e vem com benefícios adicionais como 2% de cashback em quase todas as compras (com um retorno máximo de $1000) e acesso a cupons exclusivos.
Dá para comprar sem ser membro? Tem um jeitinho, sim, hehehe!
Você pode usar um cash card do Costco, que funciona como um cartão-presente. Qualquer pessoa portando um desses cartões pode fazer compras na loja mesmo sem ser um membro oficial.
Contudo, apenas membros podem adquirir e presentear um cash card a um não membro.
Antes de fazer compras, os não membros precisarão obter um passe diário para entrar na loja e utilizar o cash card, no momento do pagamento, é necessário usar todo o valor do cash card. Caso o total das compras seja menor que o saldo do cartão, o valor restante será devolvido ao portador.
Costco é conhecida por suas margens de lucro estreitas, tipicamente de 2,6%, refletindo a competição acirrada no setor por preços baixos, isso implica uma margem de erro mínima na gestão de suas operações.
No entanto, o segredo para a estabilidade financeira da Costco não reside na venda de produtos apenas, mas sim nas taxas de membresia, sendo a espinha dorsal de seu lucro operacional, representando cerca de 70% do mesmo nos últimos 20 anos, porém é errado afirmar que os produtos vendidos não dão dinheiro.
E eles vendem, sim, produtos caros e com alta margem, você pode encontrar uma variedade de produtos únicos e de alto valor.
Eles oferecem três modelos de caixões, sim, caixões para enterrar pessoas: The President, The Royal Silver e The Hampton, com o mais caro custando $1,299.99.
Além disso, há um anel de noivado Emerald Cut de 4.38quilates disponível por $139,999.99, para os amantes de queijo, uma roda de pecorino romano de 50 libras pode ser adquirida por $329.99 e entregue diretamente em sua casa.
Quem procura relaxar pode optar por uma sauna que acomoda seis pessoas, vendida por quase $5,000, eles vendem máquinas de venda automática por aproximadamente $5,000 cada, para celebrações eles oferecem um bolo de casamento feito de queijo que contém 25 tipos de queijo, serve até 150pessoas e custa $439.99, além disso, disponibilizam latas de biscoitos David’s Cookies por $2,000.
Então esquece esse mito que produtos no Cotsco não dão dinheiro, as margens são baixas, mas longe de dar prejuízo.
Um exemplo emblemático da estratégia de preços da Costco é o preço de seu famoso combo de cachorro-quente e refrigerante, que se mantém inalterado em 1,50 dólares desde 1985. Se ajustado pela inflação, o preço atual deveria ser de cerca de 4,29 dólares.
A manutenção desse preço, apesar da inflação, indica uma perda significativa em potencial de receita – mais de 420 milhões de dólares anualmente, considerando a venda de 151 milhões de combos anuais.
Esta decisão de manter o preço do combo reflete a filosofia da empresa de valorizar a experiência do cliente acima do lucro imediato. Quando o CEO Craig Jelinek sugeriu aumentar o preço do cachorro-quente, ele foi repreendido pelo cofundador James Sinegal, indicando a seriedade com que a empresa trata sua política de preços.
Em 1992, a COSTCO lançou a Kirkland Signature™, sua linha demarca própria que definiria a qualidade e valor pelo qual a empresa é conhecida hoje, com vendas anuais que beiram os US$ 40 bilhões.
Além dos alimentos, a marca Kirkland se faz presente em uma vasta gama de produtos, desde ração para animais até itens de saúde e beleza, e até mesmo no segmento de moda, onde no último ano a Costco registrou 9 bilhões de dólares em vendas de vestuário – um volume que supera os totais de receita de marcas renomadas como Lululemon, Ralph Lauren e Levi Strauss.
Mas o apelo da Costco não se limita apenas aos produtos de prateleira, a empresa oferece uma variedade de serviços que incluem postos de gasolina com combustível a preços competitivos, dispositivos médicos acessíveis, um serviço próprio de viagens, cartões de crédito vantajosos e um programa de compra de automóveis.
Esses serviços complementares, com os descontos adicionais de 2% ou 1% que os membros podem receber em compras, enriquecem a proposta de valor para os membros, fortalecendo a lealdade e garantindo um fluxo constante de retorno à rede.
Essa diversidade de serviços e experiências disponíveis nas lojas é fundamental para que a Costco não apenas sobreviva, mas prospere em um mercado competitivo, demonstrando uma habilidade única de manter uma proposta de valor que atrai e retém uma base de membros global de mais de 125 milhões de pessoas.
